Lav, flerårig busk med små, eviggrønne blader som blir røde om vinteren. Det er en surjordsplante som krever sur (pH 3,0-4,0), humusrik og torvig jord. Den trives i både solfylte og skyggefulle steder.

Tranebær har et grunt rotsystem, så den krever regelmessig vanning i vekstsesongen. Stilkene er lange, krypende, og blir opptil ca. 1,2 meter lange.

Sorten Pilgrim bærer frukt på fjorårsskudd, svært rikelig og hvert år. Fruktene er spiselige, med en lett bittersøt smak og store helsemessige fordeler. De har en rund form og en mørkrødt skall dekket av et voksaktig lag. Innhøstingstiden er i oktober. Fruktene høstes etter de første frostnettene.